猫
曾听一位报界前辈说过,三十年代中国著名作家老舍到过新加坡,把新加坡谑称为猫城,回国后创作了《猫城记》,不过背景不是新加坡,这些都是题外话。不过,新加坡要是有“猫城”这个美丽的昵称,是再贴切、在美妙不过的事。 新加坡的闽南及潮汕人士,有一个通俗用语——猫(ngiao),这个“猫(ngiao)”不是自诩为老虎大哥的小哺乳动物,而是一个形容词,一个包含了吝啬、小气、挑剔的专有形容词。说到吝啬,新加坡人倒不吝啬,从筹募南洋大学开始,新加坡人新加坡人就已学会了慷慨布施。后来的公益金、肾脏基金能养活这么多“高薪养廉”的官老爷,说明了新加坡人并不吝啬。小家子气和爱挑剔倒是新加坡人的普遍性格。这个“猫(ngiao)”后来也被其他方言族群所吸收好接纳,“猫(ngiao)”成为最能代表新加坡的特殊语汇。 再说说那只小动物“猫”,在新加坡眼里,“猫”只有两类——家猫和野猫。家猫就是宠物猫,当宠物玩腻后,“放生”让它回归自然环境,放生的猫就成了“野猫”。 1959年在无数斗士与烈士的努力下,英国人被赶回了他们的“祖家”(不是历史档案记录的“不流血和平政权移交”),有一位外交官夫人,带回了几只新加坡的猫,后来在猫展上获奖,证实是稀有品种的原生猫,并命名为“新加坡拉”(Singapura),这“新加坡拉”猫,没什么稀罕,就是身上披着老虎斑纹的“野猫”,有橘黄色好灰绿色两种,简直就是老虎是缩影。“移民”到大不列颠帝国的新加坡拉猫确实好命,那些没能力、没机会“移民”的新加坡拉猫的出路,就是等待阉割。 说到对猫的阉割,更能体现新加坡人的“不吝啬”,这些野猫的本来命运就是被“人道毁灭”,爱猫人士纷纷自掏腰包送这些野猫去阉割,唯有被阉割后的猫,才能获得新加坡的居留权。现在新加坡到处都能见到耳朵被剪了一个大缺口,懒洋洋、胖嘟嘟的“太监猫”。猫的平均寿命只有二十年,二十年后新加坡人只能从照片或标本上才能理解什么是“猫”。 我经常在想,莱弗士登陆前的四户渔民(教科书上是这么说的)安居之前,新加坡拉猫是否就已生活在这块土地上?是我们侵略了猫的生活领域,还是猫阻碍了我们社会的发展?垂暮之年的我,最想听到的是小猫饥饿时的嗷嗷叫和那无限韵味的猫儿叫春之声。